七夕节牛郎织女的传说溯源

　　牛郎织女图像在明清时代被广泛制造并流传的原因很多，但有一点可能与 当时的社会发展相关，那就是封建社会经过两千多年的历史，到了明清两代，其农业社会秩序已经比较稳定，男耕女织的社会形态已经深入人心，老百姓对于这样的 生活方式心满意足，于是就生发出种种自我肯定和自我满足的艺术表现形式，不但天上的神仙要下凡过老百姓的日子，甚至已经摆脱了世俗生活的精灵如白蛇青蛇们 也耐不住山中修炼的清苦和寂寞，要下山寻找一个如意郎君，送身上门，甘为人妻，过一种相夫教子的凡人生活。而寻找无父无母的贫穷单身汉似乎也是这些女性神 灵们的普遍追求：财产无所谓，只要贫穷和勤劳。女性神灵们的这种牺牲和帮贫扶穷的精神，应该是东汉晚期出现的帮助贫穷孝子故事的延续，同时也极大地满足了 农村贫寒的单身汉们想婚配的美好愿望，还从神灵向往人间生活的角度褒扬了自给自足的农耕生活。

　　（作者张从军，为山东省民俗学会副会长、山东工艺美术学院图像艺术研究所所长、教授）