夏侯湛年幼时很有才华，文章宏富，善于制作新词，又容貌美丽，与潘岳友善，时常行走同车，歇止接席，京都的人称他们为“双璧” 。年少时当太尉掾。泰始年间(265年―274年)，推举为贤良，对策为中第，评为郎中，累年不升职调用，便作《抵疑》来安慰自己。 后来选拔补任太子舍人，转任尚书郎，出朝任野王县令，以抚恤恻隐为急务，却对公家的征调宽松。政事清平闲雅，空闲很多，便作《昆弟诰》。 在地方多年，朝野大臣多为他感到委屈。除任中书侍郎，补任南阳相。迁任太子仆，还未就职，晋武帝便去世了，晋惠帝司马衷即位，任命为散骑常侍。元康初年(291年)逝世，享年四十九岁。著论三十多篇，别为一家之言。
